Az események zöme a szigeten zajlik. A filmbeli jelen történéseit az egyes szereplők viszonylag hosszas visszaemlékezései szakítják meg időről-időre. Ezek feltárják az adott szereplők lelki világát, segítenek megérteni döntéseik mibenlétét és nagyban árnyalják azokat, egyben – mivel rámutatnak a szereplők előéletében levő összefüggésekre – a sorozat mitológiájának fő forrásai. Egy-egy adott rész általában csak egy túlélő szereplő múltját fejtegeti. Maguk a visszaemlékezések (angolból átvett szóval: flashbackek) képi világa nem különül el élesen a jelenétől, a váltást csak az érezhető környezetváltozás és egy rövid kísérő zenei alányomás jelzi. A harmadik évad záróepizódjában rendhagyó módon jövőbeli események jelennek meg a visszaemlékezések helyén; a készítők nyilatkozatai szerint az arány a későbbiekben lassan az előretekintések (angolból átvett szóval: flashforwardok) javára fog eltolódni.